Современный мир сталкивается с непрекращающимися вызовами, и один из них —  микропластик.  Предлагаем поговорить о том, что же это такое, откуда он берется, насколько вреден для экосистемы и здоровья человека. Ну, и, рассуждая о проблеме, следует рассказать о ее решении, что мы также сделаем.

Что такое микропластик и откуда он берется

Микропластик — это небольшие пластиковые частицы, которые попадают в окружающую среду в результате разложения более крупных пластиковых изделий. Частички полимеров могут возникать как в результате какого-то механического воздействия, так и в ходе естественного старения материалов.

Микропластик делится на две основные категории:

1.Первичный микропластик — это маленькие частички, которые изначально включаются в производство той или иной продукции. Они часто используются в косметике, производстве зубной пасты, в порошках, детских игрушках, обуви, чистящих средствах, а также в целом ряде иных промышленных изделий.

2.Вторичный микропластик — это результат разложения более крупных пластиковых предметов, таких как бутылки, упаковки, всевозможные пакеты, сумки и прочее. Происходит их физическое разрушение под воздействием света, воды, трения и, как итог, появляются микрочастички пластика.

Вот вам немного цифр для понимания масштабов загрязнения окружающей среды.

В год продукции из пластика производится почти 500 млн. тонн. Только 10% из этого количества перерабатывается и потому не наносит вреда окружающей среде. А вот 90% этой продукции с течением времени изнашивается и оказывается на городских свалках, где «благополучно» разлагается, высвобождая миллионы мелких частичек из полимера. Похожая история с полимерами и за пределами городов: тонны пакетиков, пластиковых стаканчиков, бутылок из пластика и прочих предметов оставляются отдыхающими прямо на земле. Предметы разлагаются на мелкие частицы и с течением времени смываются потоками ливней в реки, озёра и дальше в океаны, таким образом нанося страшный урон природе.

Источники пластика повсюду и нижеуказанные каналы ядовитых частичек тому подтверждение:

Промышленность: микропластиковые гранулы, используемые в производстве, зачастую попадают в водоемы в результате утечек и непредвиденных случаев на заводах.

Косметическая продукция: в состав многих косметических и гигиенических средств входят микрочастицы пластика, которые во время смыва попадают в канализацию, а затем в водоемы.

Одежда: синтетические ткани (например, полиэстер) выделяют микроволокна при стирке. Эти микроволокна также попадают в сточные воды, а следом в воды рек.

Пластиковые отходы: бутылки, именуемые баклажками, соломки для питья, упаковки из под продуктов, пенопласт, одноразовые ложки-вилки, а также другие изделия со временем разлагаются на микропластик.

 

Влияние микропластика на воду и экосистему

Микропластик оказывает самое серьёзное воздействие на экосистему. Его присутствие в воде приводит ко множеству негативных последствий. Прежде всего, наносится колоссальный ущерб морским организмам: мельчайшие частички пластика поглощаются живыми организмами, включая рыбу, моллюсков и планктон. Частицы полимеров, ожидаемо, оказывают разрушительное воздействие на здоровье морских и речных обитателей — концентрация токсинов буквально травит их. Как результат — это серьёзные последствия для популяции рыб и, в конечном счёте, для человеческого здоровья.

Кроме того, микропластик, который выступает в роли носителя токсичных веществ, таких как пестициды и тяжелые металлы, влияет на мутации рыб, что также относится к негативным последствиям. А еще множественные исследования показывают, что микропластик сильно влияет на поведение и физиологию морских организмов. Например, некоторые виды рыб могут терять ориентацию, что серьезно затрудняет им поиск пищи. Впрочем, страдают не только обитатели морей и океанов. Печально, но на самом деле на сегодняшний день фрагменты полимеров найдены более, чем у 1300 видов животных — от беспозвоночных, стоящих в самом начале пищевой цепочки, до крупных хищников, обитающих на суше.

Опасность микропластика для человека

Хотя микропластик в основном ассоциируется с угрозами для экосистем, его влияние на человека также вызывает серьезные опасения. Существует несколько путей, через которые микропластик может попасть в человеческий организм и один из них — потребление морепродуктов. Как мы уже сказали выше, морские организмы поглощают частички пластика, отравляясь им. И, логично, что человек, употребляющий рыбу и морепродукты, автоматически потребляет и тот яд, который  скопился в организмах водных обитателей.

Питьевая вода — еще один источник, откуда поступают полимеры. Да-да, не удивляйтесь, исследования показывают, что микропластик может быть обнаружен даже в питьевой воде. Понятно, что это создаёт угрозу для здоровья человека, да и долгосрочные последствия воздействия пластика до сих пор недостаточно изучены.

Ну, и воздух: микрочастицы могут также присутствовать и в нем. Опасно это тем, что вдыхание  воздуха, в котором есть пластиковая пыль, может приводить к серьёзным заболеваниям дыхательных путей.

Возможно, вам будет интересно узнать, что проблемой влияния микропластика на организм человека озабочены не только обычные люди, но и звезды мирового кинематографа. К примеру, актер Орландо Блум был так впечатлен масштабами вреда пластика для здоровья, что специально прошел дорогостоящую процедуру очистки крови от токсинов, которые вырабатывают частицы пластика. Скажем сразу, что общественность нисколько не восхитилась его подходом к здоровью: большинство людей выразило мнение о бесполезности дорогой процедуры, так как уже на следующей день после очищения крови микропластик снова будет поступать в организм.

 

Меры по борьбе с загрязнением микропластиком

Раз есть проблема, то должно быть и решение, верно? Мы предлагаем ознакомиться с рядом стратегий, которые если не решат проблему микропластика полностью, то хотя бы уменьшат ее масштабы.

Решение 1: ужесточение норм и стандартов. Необходимо ввести более строгие нормы по производству и утилизации пластиковых материалов. Подразумеваются под этим законодательные меры, которые ограничивают использование микропластика в косметике и прочих продуктах, а также обязуют утилизировать пластик так, чтобы утечка  полимерных частичек в водоемы была исключена.

Решение 2: внедрение технологических инноваций, а точнее новых технологий для  очистки воды от микропластика. Кроме этого, установка специализированных фильтров в сточных системах также может значительно снизить количество вредоносных частиц в воде.

Решение 3: очистка водоемов. Регулярные мероприятия по очистке рек и океанов от пластиковых отходов также являются важной частью решения проблемы. Это поможет предотвратить превращение габаритных пластиковых предметов в микропластик.

 

Одним словом, частички микропластика — это серьёзная проблема, требующая не только внимания человечества, но и его активных действий.