Питание паровых котлов осуществляется в основном конденсатом пара, потери которого восполняются химический обработанной водой. В котельных стремятся получить возможно больший возврат конденсата, так как это не только уменьшает производительность, но и упрощает водоподготовительную установку, не говоря уже об улучшении работы парового котла.

Пар, вырабатываемый в котельных, используется технологическими потребителями предприятий, для которых сооружаются котельные, для нагревания воды в различных подогревателях, а также для технологических целей и подогрева мазута.

Возвращаемый конденсат от технологических потребителей может быть загрязнен различными веществами в зависимости от характера производства, например, маслами от поршневых двигателей, молотов, насосов, прессов и т. п. Конденсат греющего пара подогревателей воды обычно содержит соли кальция, натрия, магния, мазут, а также нагреваемые технологические среды. Наряду с названными примесями возвращаемые конденсаты обычно содержат продукты коррозии пароконденсатного тракта.

Сбор конденсата от потребителей должен проводиться с учетом типичных загрязнений для удобства его очистки: так, загрязненный конденсат не следует смешивать (до его очистки) с конденсатом сетевых подогревателей и т. п.

Обезмасливание конденсата осуществляется при загрязнении конденсата мазутом, смазочными материалами и другими нефтепродуктами. Опытом установлено, что при содержании масел в конденсате более 10мг/л образуется неустойчивая эмульсия, которую можно разделить путем отстоя. Для отстоя замасленного конденсата используют специальные баки-отстойники, рассчитанные на отстой конденсата в течение 2 часов. 

Для более полного удаления масла на механическом фильтре на поверхности фильтрующего слоя создают пленку их хлопьев гидроксида алюминия, хорошо адсорбирующую масло. Чтобы не увеличивать солесодержание конденсата, образующийся сульфат натрия отмывают от хлопьев путем декантации. Для более полного удаления масла и гидроксида алюминия периодически фильтр промывают горячим раствором щелочи. После механического фильтра конденсата поступает в сорбционный фильтр, загруженный активированным углем. Свежий активированный уголь удаляет масло до следов, в среднем в фильтрате содержание масла не превышает 0,5 мг/л.

Очистка конденсата от мазута. Многие отопительные и производственные котельные используют в качестве топлива мазут, на разогрев которого расходуется пар. Конденсат от мазутного хозяйства (разных давлений) охлаждается в теплообменниках до 95 °С и поступает в баки-отстойники. После отстоя конденсат с содержанием мазута около 10 мг/л перфорированным коллектором из нижней части бака-отстойника отводится в расходный бак, откуда насосами подается на дальнейшую обработку, которая осуществляется на трех фильтрах (без резерва), работающих последовательно без сброса стоков. Отработанные материалы выгружаются вручную и сжигаются. Первый механический фильтр загружают более дешевым фильтрующим материалом. Он принимает основную массу мазута и отключается при достижении максимально допустимого перепада давления на фильтре (10 м вод. ст.). Верхний слой (или весь фильтрующий материал) вручную выгружают и сжигают. В период выгрузки и загрузки свежего материала работают только фильтры активированного угля (ФАУ) и ведется более тщательный контроль, обеспечивающий необходимое качество обрабатываемого конденсата. Фильтры ФАУ работают по скользящему графику: фильтр, загруженный свежим активированным углем, работает как фильтр второй ступени, а когда качество выдаваемого им конденсата приближается к допускаемой для котлов норме, его переключают на работу в качестве первой ступени, для второй ступени включают свежезагруженный фильтр; такая схема обеспечивает требуемое качество конденсата и экономит дорогостоящий активированный уголь.

Бак-отстойник работает с постоянным уровнем. Замазученный конденсат подводится через верхний перфорированный коллектор, отстоявшийся конденсат отводится через такой же, но утопленный коллектор, а отстоявшийся мазут — через коллектор, расположенный в средней части бака. Воронки служат для отбора проб, контролирующих уровень мазута в баке.

Все расчетные показатели установки для очистки конденсата от мазута принимают такими же, как и при очистке от масел и других менее вязких нефтепродуктов, температура конденсата около 95 °С сохраняется за счет соответствующей изоляции оборудования и трубопроводов.