Вода — это не просто жидкость, которую мы пьем, которой моемся, которой осуществляем полив. Вода — это и, без преувеличения, могущественная сила, которая формирует ландшафт нашей планеты. Знали ли вы о том, что она создает не только скромные ручейки и пруды, но и огромные горные массивы, плодородные долины и живописные заливы? Мы расскажем вам, как вода воздействует на ландшафт Земли, создавая все то разнообразие, что окружает человека.
Вода — главный архитектор ландшафта
С момента образования нашей планеты вода играла ключевую роль в её изменении. Сочетая физические и химические процессы, она стала одним из главных факторов, формирующих различные, пророй весьма причудливые географические формы. Основным процессом, который формирует ландшафт, является эрозия. Эрозия — это такой процесс разрушения и переноса материалов, а действует на него сила воды. Надо отметить, что эрозия происходит не только в реках, но и в океанах: вода омывает берега водного объекта и создает живописные образования. Ну, а поскольку вода, как все живое, всегда в движении, то она постоянно несет с собой песок, гравий и грязь, и тем самым неустанно создает все новые и новые формы. Как это происходит? Например, реки «вырезают» долины в горных районах, оставляя за собой узкие каньоны и плавные склоны. Один из самых знаменитых примеров — Гранд-Каньон, который был сформирован эрозией реки Колорадо. Ушла на это у реки не одна сотня и даже тысяча лет, но результат, согласитесь, просто фантастический.
Впрочем, надо сказать, что не все процессы воды связаны исключительно с размыванием твердых пород. Осадочные процессы также играют важную роль. Так, когда вода оседает (или спадает), она оставляет частицы, которые постепенно накапливаются. Эти частицы, скопленные в массу, формируют новые географические формы, такие как дельты рек, образующиеся на местах, где река встречается с океаном. Известная дельта Нила — яркий пример того, как осадочные процессы могут влиять на создание плодородных земель.
А теперь поговорим об озерах. Озера, как утверждают ученые, могут быть результатом тектонических процессов или же они были сформированы в результате таяния ледников. В большинстве случаев они образуются в местах, где копилась вода. Формирование озер также связано с процессом эрозии, во время которого реки как бы «грызут» землю, создавая углубления, которые затем заполняются водой — вот вам и готовое озеро. Классическим примером служит Байкал, что находится в Российской Федерации, которое из-за своего возрастного процесса формирования стало считаться самым глубоким и самым древним озером на всей планете. Озера влияют на климат региона, создавая превосходный микроклимат — водоемы удерживают тепло и увлажняют воздух. Как результат — прилегающие к озеру территории очень зеленые, а земля плодородная. Ну, чем не идеальное место для жизни?
А что с реками? Реки, также, как и озера, являются важным фактором формирования ландшафта. В процессе течения река оставляет за собой характерные черты: извивающиеся берега, альковы, острова и даже их группы. Например, в Миссисипи можно увидеть, как река постоянно меняет свои русла, вызывая образование очень плодородных земель. А учитывая, что реки могут изменять свое русло, они способны создавать свойственные для них одних экосистемы. Ну, и наводнения, куда же, увы, без них. Они также выполняют свою роль в формировании земного ландшафта. Как? Силой потока наводнение вымывает грунт, таким образом формируя ложбины и даже небольшие котлованы, меняет рельеф горных систем, если край, где разгулялась водная стихия, горный. И вода не только способна размыть вершины горных хребтов или «подточить» их основание. Нет, жидкость также способствует образованию важных процессов, к примеру, таких, как выветривание горных пород. Выветривание бывает как физическим, так и химическим. Скажем об этих процессах коротко и максимально простыми словами. Так, физическое выветривание происходит, когда случаются температурные колебания. Влага попадает в трещины в камнях, и когда жидкость замерзает при температурном минусе, то по законам физики расширяется, создавая большее давление, что и ведет к разрушению породы. А химическое выветривание представляет собой взаимодействие воды с минералами в породах. Это их взаимодействие способствует выветриванию.
Во всякой ли форме вода способна «кроить» земной ландшафт? Да, не только в жидком состоянии — ледники также являются важным элементом формирования поверхности той же горной местности. Когда снег и лед накапливаются в одну массу в течение длительного времени, они образуют довольно габаритные ледники, которые могут полностью менять рельеф вокруг себя. Ну, а когда они начинают таять, то оставляют после себя характерные черты своего пребывания: курганы, овраги, скальные пороги. Получается, что вода во всех своих видах (кроме пара) — сначала замороженная, а потом тающая, творит ландшафт, придавая ему новые, нередко уникальные формы и рельефы.
Реки, озера — про них мы рассказали. А что же с такими гигантами, как моря и океаны? Как они творят свою архитектурную работу планеты? И океаны, и моря также оказывают значительное влияние на формирование ландшафта. Осуществляют они это при помощи то падения, то прихода воды. Регулярные приливы и отливы делают свою монотонную работу — волны движутся туда-сюда и тем самым придают береговой линии разнообразные формы. Возьмем, к примеру, заливы. Они образуются там, где океан проникает в кусок суши. Случается это не на любом отрезке береговой линии, а там, где стоят скалы или утесы. Волны регулярно «стучатся» в одно и то же место утеса прибоем, вода размывает породы и, как результат, образуется заливчик. Заливы, как правило, защищены от мощных волн и потому часто служат уютным домом для разных представителей фауны. Заливы покрупнее, те, что формировались столетиями регулярного прибоя, стали же не рукотворными, а природными гаванями для судов.
Таким образом, вода, будучи мощным природным ресурсом, в итоге формирует ландшафт и его внешние очертания, создавая одновременно и красоту, и функциональность (речь идет о тех же гаванях или комфортных прибрежных местах для регулярного проживания). От глубоких каньонов до заливов и плодородных долин — все это результат долгого и непрерывного взаимодействия воды с земной материей. Как мы видим, вода — это не только источник всего живого на планете, но и гениальный архитектор природы, который моделирует мир вокруг нас.